"ความหลากหลายทางชีวภาพ" (Biodiversity) คือ คำจำกัดความของสิ่งมีชีวิตนานาชนิดบนโลกใบนี้ ไม่ว่าจะเป็น พืช สัตว์ แบคทีเรีย เชื้อรา หรือมนุษย์ ต่างล้วนอาศัยอยู่ในถิ่นฐานเฉพาะของตนตามภูมิภาคต่าง ๆ ทั่วโลก ทำให้การคงอยู่ของความแตกต่างในสิ่งมีชีวิตแต่ละสายพันธุ์และความหลากหลายภายในชนิดพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตเหล่านั้น กลายเป็นองค์ประกอบและพื้นฐานสำคัญของธรรมชาติและระบบนิเวศของโลกนั่นเอง ซึ่งการจำแนกความหลากหลายทางชีวภาพนั้น จะแบ่งออกเป็น 3 ระดับ ดังนี้...