ไวรัส (Virus) คือ อนุภาคที่มีขนาดเล็กมาก (20-300 นาโนเมตร) จนสามารถหลุดรอดผ่านเครื่องกรองที่ใช้กรองแบคทีเรียได้ เราสามารถมองเห็นไวรัสผ่านทางกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนเท่านั้น ไม่สามารถมองด้วยตาเปล่าหรือกล้องจุลทรรศน์ธรรมดาได้ ไวรัส (Virus) จึงเปรียบเสมือนกาฝากที่อาศัยอยู่ในร่างของสิ่งมีชีวิตอื่น (Obligate Intracellular Parasite) เนื่องจากไม่สามารถเติบโตหรือแพร่พันธุ์นอกเซลล์อื่นได้ เพราะตัวไวรัสนั้นมีโครงสร้างแบบง่าย ๆ ประกอบด้วยสารพันธุกรรมเพียงแค่หนึ่งชนิด อาจเป็น DNA หรือ RNA ก็ได้ ดังนั้นถ้าไวรัสแพร่กระจายอยู่ในอากาศ แต่บริเวณนั้นไม่มีสิ่งมีชีวิตอยู่เลย ไวรัสก็จะไม่สามารถเติบโตและแพร่พันธุ์ได้นั่นเอง

หลังจากทำความเข้าใจเกี่ยวกับไวรัสกันมาแล้ว น้อง ๆ หลายคนอาจจะยังนึกภาพตามไม่ออก ถ้าอย่างนั้นตอนนี้ตามพี่ EDUGEN มาดูรูปการทำงานของไวรัสเพิ่มความเข้าใจกันต่อเลยดีกว่า…